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Alias Sombra, el temido sicario que recuperó la libertad con ayuda de la Policía en Santa Marta

A pesar de su alto grado de peligrosidad, dos veces ha logrado volver a las calles en circunstancias extrañas.

Alias Sombra está vinculado a por lo menos 35 homicidios en Santa Marta y municipios del norte de Magdalena Foto: Redes sociales

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Leonardo Herrera Delgans

PERIODISTA10.06.2025 16:21 Actualizado: 10.06.2025 16:21

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El nombre Jesús Alberto Peña Villegas, conocido en el mundo criminal como alias ‘Sombra’, genera temor incluso dentro de las mismas filas de las organizaciones ilegales.

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Su historial lo perfila como uno de los sicarios más peligrosos del norte del Magdalena, con una trayectoria violenta que se remonta a más de 15 años atrás.

Su reciente liberación irregular ha generado un escándalo que sacude a la Policía Metropolitana de Santa Marta, tras la captura de dos oficiales de alto rango acusados de facilitar su salida sin judicialización. Pero más allá de la corrupción institucional, lo que más preocupa es que un criminal de su calibre esté nuevamente en libertad.

De ‘el Zorrillo’ a ‘Sombra’: una carrera criminal en ascenso

Peña Villegas comenzó a delinquir siendo aún joven. Las autoridades lo conocieron inicialmente con el alias de ‘el Zorrillo’, cuando formaba parte de la organización criminal Los Urabeños.

Se le atribuían entonces homicidios selectivos en zonas rurales del Magdalena, donde ejecutaba a sus víctimas con precisión quirúrgica, sin dejar rastros. Su accionar era tan calculado que rápidamente escaló posiciones dentro del grupo, convirtiéndose en uno de los brazos armados más eficaces.

En 2013, fue capturado en un operativo conjunto entre la Policía y el Ejército Nacional. En esa ocasión se le señaló de participar en múltiples asesinatos cometidos en al menos cuatro municipios del departamento. Pero, pese a la contundencia de las pruebas, quedó en libertad por vencimientos de términos, una situación que las autoridades no corrigieron a tiempo.

El ‘verdugo’ de la Sierra: liderazgo y terror en las Autodefensas Conquistadores

Tras su liberación, ‘Sombra’ regresó al bajo mundo, esta vez vinculado a ‘Los Pachenca’, hoy conocidos como Autodefensas Conquistadores de la Sierra (ACSN). No lo hizo como un sicario más, sino como una figura de alto mando dentro del componente urbano del grupo armado. Su historial delictivo y capacidad para infundir miedo le dieron un lugar privilegiado.

Las autoridades sostienen que alias ‘Sombra’ no solo coordinaba atentados, sino que tenía la responsabilidad de planificar, organizar y ejecutar asesinatos clave.

“Tiene una mente fría. Identifica a la víctima, analiza su rutina y decide quién lo mata. Y si el objetivo es de alto valor, él mismo lo ejecuta”, indicó un investigador judicial que ha seguido su rastro por más de una década.

Según inteligencia militar, ‘Sombra’ estaría relacionado con por lo menos 35 homicidios confirmados, aunque se presume que la cifra real supera los 50, incluyendo masacres en zona rural de Santa Marta, Ciénaga y Fundación.

Su sello criminal es la limpieza operativa: llega, dispara y desaparece. Las víctimas son usualmente líderes sociales, informantes, de bandas rivales o personas que no acatan las órdenes del grupo armado.

Un golpe fallido y una fuga sospechosa

El 14 de marzo de 2025, fue recapturado en la Sierra Nevada gracias a un operativo liderado por el Ejército. La noticia fue celebrada como un golpe estratégico a las ACSN. Sin embargo, la esperanza de que finalmente se hiciera justicia duró poco: al día siguiente, alias ‘Sombra’ fue trasladado a la Policía Metropolitana, donde ocurrió lo impensable.

En lugar de ser presentado ante la Fiscalía, salió libre sin justificación legal. “Esa madrugada hubo movimientos extraños. Nadie supo explicar por qué ese capturado no pasó por la Fiscalía. Todo fue muy reservado”, denunció un funcionario judicial.

La investigación interna reveló que los responsables de esa omisión serían el mayor Diego Sepúlveda y el capitán James Medina Vega, entonces director y subdirector de la Sijín, hoy capturados y a la espera de un proceso judicial.

Cuatro hombres y una mujer emprendieron el camino que termina el 27 de octubre, cuando los ciudadanos decidan quien será el próximo Alcalde de la capital de Magdalena. — Aspecto general de Santa Marta. Foto:Archivo/EL TIEMPO

Ahora mientras los oficiales responden ante la justicia, alias ‘Sombra’ permanece en libertad. Su paradero es incierto, pero los organismos de inteligencia no descartan que haya retomado su puesto de mando en las montañas de la Sierra Nevada, reactivando la maquinaria del terror.

Defensora de Derechos humanos denuncia escándalos reiterados en la Policía

La reciente captura de dos oficiales por la liberación irregular de un peligroso sicario ha encendido las alarmas, pero para la defensora de derechos humanos Norma Vera, esto no es más que la punta del iceberg.

A través de sus redes sociales, la también investigadora social publicó un contundente recuento de los múltiples escándalos que ha protagonizado la Policía Metropolitana de Santa Marta desde su creación el 4 de agosto de 2012. Según ella, se trata de un patrón reiterado de impunidad, abuso de poder y corrupción que ha deteriorado la confianza ciudadana en la institución encargada de brindar seguridad.

La Policía Metropolitana de Santa Marta nació con el objetivo de mejorar la capacidad operativa en materia de seguridad en una ciudad cada vez más golpeada por el crimen organizado. Pero desde sus primeros años, la institución ha estado envuelta en polémicas que han opacado su misión.

“Desde su nacimiento, esta estructura ha tenido problemas estructurales. Nunca se depuró ni se garantizó que los oficiales al mando respondieran a un perfil ético y profesional. Hoy vemos las consecuencias”, afirmó Norma Vera.

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En su denuncia, Vera menciona casos que incluyen desde desapariciones de armas, irregularidades en procesos judiciales, nexos de uniformados con estructuras criminales, hasta casos de abuso de autoridad y omisiones en operativos claves.